海自砕氷艦「しらせ」 12月24日に南極昭和基地に接岸

　【2023年1月12日（木）2面】　文部科学省の発表によると、第64南極地域観測隊を乗せた海自砕氷艦「しらせ」（艦長・波江野1海佐）が12月24日午前11時21分（日本時間＝同午後5時21分）、南極昭和基地の沖合約260メートルの定着氷に到着し、昭和基地接岸（基地に桟橋はないため沖合の定着氷接岸）を果たした。

　同省によると、64次隊は新型コロナウイルスの感染防止を実施しつつ、オーストラリアに寄港。物資や燃料を補給後、南極に向かった。接岸までは、おおむね計画どおりに進捗（しんちょく）しており、往路におけるラミング（勢いをつけて氷に乗り上げ、船体の重さで氷を砕いて進む砕氷行動）回数は535回だったという。

　南極地域観測隊は、1年間の越冬観測を支える燃料や物資、食糧などを昭和基地への搬入を行っており、予定どおりに輸送が完了すれば、2月1日に第63次越冬隊と交代して第64次越冬隊が1年間の越冬観測を開始する。　　

野外観測支援など実施中

　「しらせ」は、昨年11月11日に東京国際クルーズターミナルから昭和基地に向かって出港した。海自は協力事業として「しらせ」に乗艦、艦上観測支援、野外観測支援、基地設営支援などにあたる。

　「しらせ」は4月10日に日本に帰港する予定。

クローズアップ 艦内外

　日本を出港して1カ月余り。クリスマスイブの12月24日、「しらせ」が南極昭和基地沖に接岸した。統幕、海自ツイッター、海自ホームページなどには、日々の任務や基地に近づくにつれて広がる氷の世界の様子、艦上での隊員たちの表情などが映し出されている。統幕ツイッター、海自ホームページから紹介する。