登山、航空実習、史料館研修、艦艇実習…。4月8日の入隊式を終えた海自佐世保教育隊(司令・栁1海佐)第16期一般海曹候補生及び第23期自衛官候補生課程の「鍛錬行事」が4月9日を皮切りにスタートした。高い志を持って入隊した学生たちは、さまざまな訓練や研修をこなし、改めて自衛隊員としての使命や責任を感じていた。

最初の鍛錬行事、頂上まで12キロ「鳥帽子岳登山」

画像: 最初の鍛錬行事、頂上まで12キロ「鳥帽子岳登山」

 4月9日、最初の鍛錬行事となる烏帽子岳登山を実施した。学生たちは、教育隊施設内に建てられている烏帽子岳登山競技で激走後に亡くなった故糸田幸夫2海曹の「雄魂の碑」に黙とうをささげた後、山頂を目指して出発した。

 頂上までの道のりは約12キロ。途中、東山海軍墓地「海の防人の碑」にも黙とうをささげて山道へ。すれ違う町の人たちから温かい声援をもらい、学生たちもそれに応えるようにあいさつを交わしていた。

 各分隊とも同期で最後まで声を掛け合い、予定より30分以上も早いペースで登り切り、3時間弱で山頂に到着。山頂からは大村湾、佐世保港、九十九島を見渡す西海国立公園が一望でき、北は北海道、南は沖縄県から集まった学生たちもその美しさに歓声を上げていた。

 山頂から広場に移動し、各分隊は豚汁と恒例の「缶飯」で昼食タイム。学生たちは慣れない缶切りに悪戦苦闘していたが、思った以上においしかったのか、笑顔になり、あっという間に完食した。

 昼食後には自己紹介などを実施。教育隊内ではおとなしい学生も春の陽気からか、明るいテンションで自己紹介する者がいて、分隊の輪からは終始大きな笑い声が聞かれた。また、降り注ぐ春の柔らかな日差しは、これからの彼らの教育隊での生活が活気に満ちあふれ、充実したものになっていく予感を感じさせた。

 下山時は、さらに打ち解けた雰囲気に。会話も弾み、あっという間に教育隊に戻った。往復約24キロの道のりだったが、学生たちは心地良い汗を流し、皆さわやかな笑顔だった。

航空部隊への憧れ 大村航空基地で「航空実習」

画像: 航空部隊への憧れ 大村航空基地で「航空実習」

 4月13日から22日の間、大村航空基地隊で新型コロナウイルス感染防止対策を万全にし、航空実習を実施した。

 基地では、隊員による航空部隊の任務、部隊編成などの概要説明を聞いた後、航空発動機、電子武器などの各整備場に移動。現場で働く先輩たちの説明に将来の自分が活躍する姿を想像するかのように、学生は皆真剣なまなざしで聞いていた。

 次に普段立ち入ることのできない管制塔や気象班を見学。航空管制員や気象海洋員の業務内容を教わった。また、地上救難班を見学した際には、救難消防車IB型の説明を受け、実際に放水する消防車に目を輝かせていた。

 午後からは、補給、経理、給養などの職域説明を聞き、各担当者の時折笑いを交えた説明に興味津々な表情で耳を傾けていた。

 実習の最後は、エプロンに駐機されたSH60K哨戒ヘリコプター、災害派遣などで活躍するUH60J多用途ヘリコプターを見学した。

 今期の学生は、「人を助けたい、災害派遣で被災者を救助したい」という者が多く、地上救難や航空機体整備に興味を示す学生が多数で、航空部隊への憧れはさらに強いものになった。

海自の歴史学ぶ「佐世保史料館研修」

画像: 海自の歴史学ぶ「佐世保史料館研修」

 4月19日から23日の間、佐世保史料館(セイルタワー)研修を実施した。

 明治31年、海軍士官の集会所として建設された佐世保水交社の一部を修復し、近代的な新館として生まれ変わった佐世保史料館で旧海軍から続く海上自衛隊の歴史を学んだ。

 学生たちは、係員から展示されている護衛艦の模型や海自の歩みの展示についての説明を受け、興味深く見学していた。この見学を通じ、学生たちは海軍の伝統を学び、目を輝かせていた。

先輩との懇談で不安解消 護衛艦いせ「艦艇研修」

画像1: 先輩との懇談で不安解消 護衛艦いせ「艦艇研修」

 4月26、27の両日、佐世保を母港とする護衛艦「いせ」の支援を得て艦艇実習を実施した。

 学生たちは、まず格納庫の広さに圧倒され、動画による概要説明では「映画のワンシーンのようで艦艇乗員は、かっこいいです」と感動。昇降機に乗り、飛行甲板に移動する際には大きな歓声を上げてていた。

 また、初めて見る装備品に目を輝かせ、熱心に質問を繰り返していた。中でも艦橋からの見晴らしの良さには、思わず感嘆の声を上げていた。

 乗組員との懇談では、先輩の時折笑いを交えた話や艦艇勤務の魅力を聞き、不安や疑問を解消することができた様子だった。

 さらに、昨年修業した1つ上の先輩隊員との懇談では、親近感からか興味津々な表情で耳を傾け、自分の将来について深く考える絶好の機会となった。

画像2: 先輩との懇談で不安解消 護衛艦いせ「艦艇研修」

 <防衛日報 2021年5月28日(金)2面>


◆関連リンク
海上自衛隊 佐世保教育隊
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